A szalagos varánusz (Varanus salvator) a pikkelyes hüllők rendjének (Squamata), gyíkok alrendjébe (Sauria) tartozó varánuszfélékcsaládjának (Varanidae) egyik faja. A szingalézek kabaragoyának nevezik.

Előfordulása

India szárazföldjén, Dél-Kínában és az Indiai-óceán szigetein egészen Ausztrália északi partjáig azt a vízparti élőhelyet foglalja el, mintAfrikában a nílusi varánusz.

Alfajai

• indiai szalagos varánusz (Varanus salvator salvator) – India, Srí Lanka,Banglades, Mianmar
• andamán-szigeteki szalagos varánusz (Varanus salvator adamanensis) – Andamán- és Nikobár-szigetek
• hátsó-indiai szalagos varánusz (Varanus salvator komaini) – Thaiföld, Vietnam, Laosz, Kambodzsa, Kína déli része, Malajzia,Szumátra, Borneó
• szunda-szigeteki szalagos varánusz (Varanus salvator bivittatus) – Jáva, Bali, Lombok, Sumbawa, Flores, Ombai (Alor), Wetar és a szomszédos szigetek (Indonézia)
• togian-szigeteki szalagos varánusz (Varanus salvator togianus) – Togian-szigetek, Sulawesi
• fülöp-szigeteki szalagos varánusz (Varanus salvator marmoratus) – Luzon, Palawan, Calamian-szigetek és a Sulu-szigetek (Fülöp-szigetek)
• mindanaói szalagos varánusz (Varanus salvator cumingi) – Mindanao (Fülöp-szigetek)
• viscayasi szalagos varánusz (Varanus salvator nuchalis) – Cebu, Ticao, Negros, Panay és Masbate (Fülöp-szigetek)

Megjelenése

 

A komodói varánusz (Varanus komodoensis) után a legnagyobb testű varánusz faj. Feje felső részén, a szeme fölött széles pajzsok sorakoznak; orrlikai az orrhegy közelébe esnek. Hátán fekete alapon sárga pontok sorakoznak; fekete szalag fut végig halántékán és egy sárga csík a nyak mentén. Hasa egyszínű sárga. A meglett példányok hossza elérheti a 240 cm-t, súlyuk az 50 kg-ot is , bár nem mindegyik alfaja nő meg ilyen nagyra. A farka kb. 60%-a a teljes hosszának.Hosszú farka oldalt lapított, ami úszásnál kormányrúdként szolgál az állatnak, ilyenkor egyébként lábait teste mellé lapítva úszik, ha kell akár 20 km/h-val is, ha menekül.

Életmódja

 

Fülöp-szigetki szalagos varánusz (Varanus salvator cumingi)

Nappal rendesen a folyókat és patakokat beárnyékoló, nagyobb fák ágai közt leskelődik madarakra és kisebb gyíkokra és nagyobbrágcsálókra, mint patkányra is vadászik.A mangróve mocsarak jellegzetes képviselője, ahol elhullott haltetemeken kívül a legnagyobbrákokkal is elbánik, ha éhes. Ha megzavarják, azonnal a vízbe ugrik. Ha kedvezőnek találja a körülményeket, az emberi települések közelében is tanyát üt, és a baromfiudvar vakmerő fosztogatójává válik. Ha elcsípik, fogaival, karmaival és farka hatalmas csapásaival védekezik.Néhány dél-kelet ázsiai faluban, tolvajnak idomítják és baromfikat lopatnak vele pórázzal, mivel könnyedén átmászik minden mászható akadályon.Elég jól szelídíthető, főleg, ha kis korában már rendszeres emberi foglalkozásban részesül, bár rendkívül nagy helyigénye miatt nem mindenki próbálkozhat tartásával. Sok indiai település vágóhídjai közelében rendszeresen összegyűlnek a folyópart lábánál maradék húsmaradékra várva. Az ilyen "ingyen konyháknál" jókora példányokat figyelhetünk meg!

Húsát a kínaiak nemcsak megeszik, de háját és máját egyenesen orvosságnak minősítik.Sajnálatos módon emiatt és jó minőségű bőre miatt erősen megfogyattkozott régi állománya, de ezenkívül sokat fognak be az USA hüllő börzéi számára, ahol nagyon keresett hobbi állat lett.

Állatkertekben gyakori faj, de nagy méretei miatt csak ott tartják, ahol erre elég a hely.

Magyarországon a Győri Xántus János Állatkertben és a Pécsi Állatkertben találkozhatunk vele.