A tigrispiton (Python molurus) a hüllők (Reptilia) osztályának a pikkelyes hüllők (Squamata) rendjéhez, ezen belül a pitonfélék(Pythonidae) családjához tartozó faj.

Előfordulása

A tigrispiton egész Dél-Ázsiában előfordul, Pakisztántól Indián, Srí Lankán keresztül egészen Dél-Kínáig (Szecsuán és Jünnantartomány), Malajziáig és az Indonézia szigeteig. Legkeletebbre Celebesz szigetén él. Mivel bőre miatt túlzott mértékben vadászták, a tigrispiton sok területen ritka lett. A hivatalos besorolás szerint veszélyeztetettnek és a kipusztulástól fenyegetett állatfajnak számít.

Alfajai

• Indiai tigrispiton vagy burmai tigrispiton (Python molurus molurus) - Pakisztán, India, Nepál déli része, Banglades és Burma
• Ceyloni tigrispiton (Python molurus pimbura) - Srí Lanka
• Szalagos tigrispiton (Python molurus bivittatus) - Thaiföld, Vietnam, Laosz, Kambodzsa, Dél-Kína (Szecsuán és Jünnan tartomány,Hongkong és Hajnan) Malajzia és Indonézia szigetei

Megjelenése

A tigrispiton elérheti a 10 métert, legtöbbször azonban rövidebb. Testtömege meghaladhatja a 100 kilogrammot. Testének színezete sárgás-fehér, melyet nagy barna foltok díszítenek. A hím kloákanyílásánal sarkantyúk találhatók, melyek a párzásnál játszanak szerepet. Nyelvével vizsgálja meg, ha van zsákmány a közelben. A piton az alsó és felső ajkán lévő igen érzékeny hőreceptorokkal érzékeli a melegvérű állatok testmelegét.

Életmódja

Az állat magányos lény. Nagyjából fákon él. A piton úgy mászik fára, hogy rátekeredik a törzsére és pikkelyeivel kapaszkodik belé. Aztán ráfonódik egy ágra és addig függ ott, amíg észrevesz egy alatta járó áldozatot. Tápláléka kis emlősállatok, szarvasok, disznók ésmajmok. Áldozatát szorítás által öli meg. Becslések szerint a tigrispiton maximum 40 évig él.

Szaporodása

Az ivarérettséget 3 éves korban éri el. A nőstény 60-100 tojást rak. Kora előrehaladtával egyre több tojás kerül a fészekaljba. A nőstény a tojások köré tekeredik, az ideális költési hőmérséklet 36 °C. Ha ez alá csökken a hőmérséklet, akkor az anyapiton képes a fészket felmelegíteni akár 7 °C-kal. A kis pitonok 60-80 nap múlva kelnek ki.