A Helena-pinty (Estrilda astrild) a madarak osztályának a verébalakúak (Passeriformes) rendjébe, ezen belül a díszpintyfélék(Estrildidae) családjába tartozó faj.

Előfordulása

Afrikában a Szaharától délre honos, magas füvű szavannák, bozótos vidékek és mocsarak lakója. A száraz időszakban többnyire állandó vízforrások közelében lehet megtalálni.

Régóta kedvelt kalitkamadár. Az ember sokfelé betelpítette szerte a Földön, így mára szabadon él a következő területeken: Szent Ilona(innen kapta a Helena-pinty nevet, pedig ide is csak betelpítették), Ascensión, a Zöld-foki Köztársaság, São Tomé és Príncipe,Mauritius, Rodriguez-szigetek, Réunion, a Seychelle-szigetek, Tahiti, Hawaii, Új-Kaledónia, Vanuatu, a Bermuda, Puerto Rico, Trinidad,Uruguay és Brazília egy része. Európában a faj szabadon fészkel Spanyolországban és Portugáliában *[1] illetve ezen országok külső területein, így az Azori-szigeteken, Madeirán és a Kanári-szigeteken is.

Megpróbálták még egyéb helyekre (így Madagaszkárra, a Comore-szigetekre és a Fidzsi-szigetekre is) betelepíteni, de sikertelenül.

Alfajai

• Estrilda astrild astrild (Linné, 1758)
• Estrilda astrild damarensis (Reichenow, 1902)
• Estrilda astrild ngamiensis (Roberts)
• Estrilda astrild jagoensis (Alexander, 1898)
• Estrilda astrild angolensis (Reichenow, 1902)
• Estrilda astrild adesma (Reichenow, 1916)
• Estrilda astrild rubriventris (Vieillot, 1823)
• Estrilda astrild occidentalis (Jardin & Fraser, 1851)
• Estrilda astrild kempi (Bates, 1930)
• Estrilda astrild macmillani (Ogilvie-Grant, 1907)
• Estrilda astrild peasei (Shelley, 1903)
• Estrilda astrild massaica (Neumann, 1907)
• Estrilda astrild minor (Cabanis, 1878)
• Estrilda astrild muenzneri (Kothe, 1911)
• Estrilda astrild schoutedeni (Wolters, 1962)
• Estrilda astrild cavendishi (Sharpe, 1900)
• Estrilda astrild tenebridorsa (Clancey, 1957)
• Estrilda astrild sousae (Reichenow, 1904)
• Estrilda astrild niediecki (Reichenow, 1916)

Megjelenése

Testhossza 12-14 centiméter, szárnyfesztávolsága 12-14 centiméter, testtömege 7-10 gramm. Szürkésbarna testalján csíkos mintázatot visel. A hasán csíkokat látni, amelyek mindegyik alfajnál más színűek a halvány rózsaszíntől egészen a fénylő vörösig változva. Arcán egy széles skarlátvörös színű sávot visel. Csőre a felnőtt madaraknál vörös, a fiataloknál fekete színű.

Életmódja

A talajon kisebb csapatokban keresgéli magvakból és rovarokból álló táplálékát. Rászáll a fűfélék kalászaira és onnan szedegeti ki a szemeket. Pihenőhelyein olykor több ezer madár is összegyűlhet.

Szaporodása

Fiatal Helena-pintyek

A Helena-pinty az esős évszakban fészkel, amikor bőségesen talál rovarokat, amelyekre nagy szüksége van fiókái felneveléséhez. Fűből építi csőszerű fészkét bokrok védelmében, vagy a sűrű fű közé. A tojó 4-5 fehér tojást rak, amelyekből két hét múlva kelnek ki a fiókák. A fiatal madarak három hét múlva válnak röpképessé.

A Helena-pinty a fészekparazita dominikánus vida gyakori gazdamadara.

forrás: wikipedia